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ほとんどの人が一度はWindowsアクティベーション・キーを格安で販売しているサイトに遭遇したことがあると思います。しかし、それらは一般的なものですが、多くの人々はWindowsアクティベーションキーが何であり、何をするものなのかを知りません。
Windowsのアクティベーション・キーについて知っておく必要があることは、すべてここに書かれています。
Windowsプロダクトキーとは何ですか？
Windowsアクティベーション・キー（Windowsプロダクト・キーとも呼ばれる）は、Windowsをアクティベートするために使用されるライセンスの一種です。Windowsプロダクトキーは、25文字の文字列で、Windowsのコピーを認証するために使用します。Windowsプロダクトキーは一意であり、同じプロダクトキーは2つとありません。
Windows 10と11では、マイクロソフトが自動的に正規のコピーであることを確認しますが、ユーザーが購入したプロダクトキーやマシンに付属しているプロダクトキーを使ってアクティベーションする必要がある場合があります。
Windowsのアクティベーション・キーには、3つの種類があります。
- リテールキー
- OEMキー
- ボリュームキー
リテールキーは、小売店やオンラインサイトで購入したWindowsのリテールコピーに付属しているキーです。これらのキーは、箱入りのWindowsを購入した場合は箱の中に入っており、デジタルで購入した場合は電子メールで受け取ります。
OEMキーはその名の通り、新しいOEM PCにプレインストールされています。このようなキーは、マシンのマザーボードにデジタル的に結びつけられているため、リテールキーのようにコンピュータ間で転送することはできません。
例えば、OEM PCのマザーボードを変更した場合、そのPCでWindowsを有効にするために新しいライセンスキーを購入する必要があります’。
ボリュームキーは、企業や政府機関向けです。ボリューム・キーは、会社のコンピューターのライセンスを管理するIT管理者によって管理されます。
Windowsプロダクトキーの仕組み
Windowsプロダクトキーは、Windowsのコピーを認証するための方法です。有効なアクティベーション・キーを入力すると、WindowsはそのキーをMicrosoftのサーバーに送信し、そこで認証されます。キーが本物であれば、Windowsのコピーがアクティベートされます。
ですから、プロダクトキーを購入するときは、信頼できるソースから購入するようにしてください。また、有効なキーが機能しないようであれば、Windows 11でアクティベーションキーを機能させる方法についてのガイドを確認してください。
プロダクトキーがなくてもWindowsを使用できますか？
はい、プロダクトキーがなくてもWindowsを使用できます。プロダクトキーは、あなたのWindowsのコピーを認証するのに役立ちます。このようにして、Microsoftはお客様がOSの代金を支払ったことを確認することができます。
マイクロソフト社は、すべてのWindowsシステムに正規のライセンスによるアクティベーションを要求していますが、OSを使えなくするような強制はしていません。
例えば、Windowsをアクティベーションせずに使用している場合、OSはディスプレイの左下隅に"Activate Windows"という透かしを貼り付けて、コピーをアクティベーションするように促します（これを取り除くには、Activate Windows透かしを取り除く方法を参照してください）。また、かなり多くのカスタマイズオプションが失われます。
そのため、プロダクトキーやライセンスを購入しなくてもWindowsを使用できることは確かですが、Windowsを最大限に活用するためには、正規のプロダクトキーを購入することをお勧めします。
Windowsプロダクトキーの購入先
Windowsのプロダクトキーは、Microsoftから直接提供される公式ライセンスを含む、さまざまな入手先から購入することができます。たとえば、Windows 10や11のパッケージ版を購入すると、箱の中にキーが入っているか、箱に印刷されています。
とはいえ、新しいWindowsラップトップを手に入れたのなら、新しいWindowsのライセンスを購入する必要はないかもしれません。多くのラップトップメーカーは、コンピュータにOEMアクティベーションキーをプリインストールしたり、箱やマシンに付属するステッカーにプロダクトキーを印刷することで、マシンにWindowsをバンドルしています。
この場合、Windowsはインストールされているキーを使って自動的にコピーを検証するか、PCに付属しているプロダクトキーを入力する必要があります’。
本稿執筆時点では、Microsoftの公式サイトでWindows 11 Homeを140ドルで購入することができます。この価格を支払いたくない多くのユーザーは、Windowsアクティベーションキーをわずかな費用で販売しているサードパーティーの販売業者を選んでいます。
Whokeysで販売されているWindowsプロダクトキー
しかし、怪しいサイトから安価なアクティベーションキーを購入する前に、このようなプロダクトキーは、Microsoft Software Developer Network（MSDN）が開発者やIT専門家に発行するキーであるか、違法なルートから入手したグレーマーケット・キーである可能性があるということを覚えておいてください。
技術的にはサードパーティサイトからのプロダクトキーの使用は違法ではありませんが、信頼できる供給元からのみ購入する必要があります。
最後に、MicrosoftはいつでもMSDNライセンスキーを取り消すことができます。ですから、もしあなたにリソースがあるならば、Windowsのライセンスキーは常にMicrosoftから直接購入すべきです。
Windowsプロダクトキーの有効期限は？
Windowsの純正プロダクトキーの有効期限は無期限です。キーが期限切れになることはありません。しかし、OEM Windowsキーの場合は少し事情が異なります。
OEMキーをお持ちの場合、PCのマザーボードを変更しない限り、キーは継続的に使用できます。OEMプロダクトキーは、ほとんどの場合、最初にインストールされたときにハードウェアにリンクされます。そのため、PCのマザーボードを変更すると、ハードウェアの変更によってアクティベーション・キーが失効してしまいます。
同じプロダクトキーを異なる2台のPCで使用できますか？
通常のWindowsライセンス認証キーの場合、2台のPCで同時に使用しない限り、同じプロダクトキーを使用することができます。つまり、あるPCで特定のプロダクトキーを使ってWindowsをアクティブにした場合、同じキーで別のPCを同時にアクティブにすることはできません。
プロダクトキーをインストールしたパソコンの使用を停止した後、別のパソコンで使用することができます。
有効なWindowsライセンスキーを購入し、今すぐWindowsをアクティベートする
正規のサードパーティ・リセラーが手頃な価格でプロダクトキーを提供しているため、本物のWindowsライセンスキーを入手するために大金を費やす必要はありません。また、一度Windowsをアクティブにすると、アクティブでないオペレーティングシステムの欠点を心配することなく、今後何年間も使用することができます。
例えば、アクティベーション済みのWindowsであれば、セキュリティや機能のアップデートを適時に受信する心配はありません。
