AppleはiMessageをAndroidに対応させることができるのか？

iPhoneユーザーなら誰もが知っている、青いバブル対緑のバブルのイライラ。誰かにメッセージを送ったとき、その返事が緑の泡の形をしていたら、相手がAppleのデバイスを使っていないことがすぐにわかります。

そのため、会話はテキストとMMSによる低画質な画像や動画に限定されることになります。そのため、豊かなコミュニケーション体験は大きく制限されます。

その結果、AppleにはiMessageをAndroid端末に導入するよう、多くの圧力がかかっている。しかし、Appleはそれを許可するのでしょうか？確かめてみましょう。

iMessageとは？

Appleは2011年にiMessageサービスを導入し、iPhoneの標準メッセージアプリに組み込んでいます。メッセージの送信にはインターネットを使用しますが、使用は無料です。携帯電話からアクセスする場合はデータ通信料がかかりますが、Wi-Fiからアクセスする場合は無料です。

Apple’のiMessageは、テキスト、ビデオ、画像をエンドツーエンドで暗号化して送信することができます。既読レシート、タイピングインジケーター、リアクションなどの様々なメッセージエフェクトを備えています。つまり、WhatsAppや他のインスタントメッセージングアプリケーションとほとんど同じです。

iPhoneユーザーがAndroid携帯にメッセージを送ると、iMessageアプリケーションはSMSに切り替わります。そしてAndroidユーザーが返信すると、受信者がiPhone、iPad、Macのユーザーではないことを示すために、そのテキストが緑色の吹き出しとして表示されます。

なぜApple“s iMessageはAndroidにないのか？

iMessageをAndroidに展開することには、技術的な障害はありません。もしAppleが望めば、iMessageをWhatsAppやSignalのように、ダウンロード可能なアプリとしてGoogle Play Storeに展開することができます。

しかし、Appleはこれを防ぐために意図的に障壁を設けています。これは、"壁に囲まれた庭のように機能する閉じたエコシステムを作るというApple’の壮大な戦略と一致しています"。つまり、もしあなたがAppleのデバイスを持っていなければ、そのサービスを享受することはできませんし、あなたは退場することになります。Apple MusicやApple TVのような例外はありますが、残念ながらiMessageはそのうちの一つではありません。

The Vergeによると、Appleの幹部による内部メールで、iOSとAndroidの両方のデバイスのユーザーが楽に通信できるように、iMessageをAndroidで簡単に動作させることができることが明らかになりました。しかし、アップルは2013年の段階でAndroid向けのiMessageを開発しないことを決定した。

アップルはiMessageをAndroidに導入するのか？

The Wall Street Journalのレポートによると、若者がAndroidデバイスよりもiPhoneを好む理由の中核として"恐ろしい緑のテキストバブル"を挙げており、これに対してAndroidのトップが一連のアニメーションを使ったツイートをするよう促しています。簡単に言えば、iMessageはAppleがより多くのiPhoneを販売するのに役立つということです。

The Vergeが取り上げたAppleの内部メールによると、AppleはiMessageをAndroidに搭載するつもりはないとのことです。

あるメールにはこう書かれていた。

アップルのユニバースアプリから離れる最も困難な[理由]の第1位は、iMessageです…iMessageは深刻なロックインに相当します。

また、別のメールにはこう書かれていた。

iMessageをAndroidに移行することは、私たちを助けるよりも、私たちを傷つけることになるでしょう。

妥協案として考えられるのは、AppleがiMessageにRCS互換性を組み込むことだ（RCSはGSMAが開発したあらゆるデバイスに対応するユニバーサルテキストメッセージング規格で、AppleとAndroidの携帯電話が効果的にメッセージングできるようになる）。Google’の#GetTheMessageキャンペーンは、RCSメッセージングをサポートするようAppleを説得するために作られました。

しかし、AppleはiPhoneの販売以外に、ある主な理由によって、RCSプロトコルをiMessageに採用する可能性は低い。Googleが推進しているRCSバージョンは、Google’のJibeサーバを経由して実行されます。Appleがユーザーのプライバシーを新たな高みへと導いていることを考えると、なぜ同社は突然の性格の変化に苦しみ、Googleのプラットフォームに飛びつくのだろうか？

Appleは、そのエコシステムを少しでも開放するようなことはしたくないようです。特に、iMessageのような、ユーザーを壁のある庭に閉じ込めておくような現金輸送サービスは、そうです。